ArcelorMittal: duurzame staalproductie dankzij 5G

ArcelorMittal wil mee bouwen aan een betere wereld en dat met slimmer staal. Ze vervaardigen staal dat essentieel is voor de productie van elektrische voertuigen, windturbines en zonnepanelen. Om het energieverbruik en de koolstofuitstoot van de productie zo laag mogelijk te houden, innoveert en optimaliseert ArcelorMittal continu hun processen.

In 2023 ging de overheid op zoek naar innovatieve pilootprojecten die de implementatie van 5G konden versnellen met een focus op klimaattransitie. ArcelorMittal en Orange Belgium wonnen het subsidiedossier met het project 5G Connected Steel. De start van een verdere co-creatie approach.

Efficiënter, veiliger en duurzamer

Dankzij de 5G Standalone-technologie kan ArcelorMittal rekenen op een eigen mobiel netwerk op de site van het bedrijf. In drie use cases verkent het staalbedrijf de mogelijkheden van het privé mobiel 5G-netwerk.

Een eerste use case maakt de kritische communicatie van de bovenloopkranen op de site van ArcelorMittal betrouwbaarder. Deze bovenloopkranen verplaatsen stalen rollen. Ze worden ofwel draadloos bediend aan via live videobeelden of ze werken autonoom, dankzij besturingssystemen die uiterst gevoelig zijn voor latency. Een betrouwbaar en snel netwerk is onontbeerlijk en 5G Standalone was hier de perfecte oplossing.

Een tweede use case focust op de voertuigen die het staalschroot verwerken. De voertuigen wisselen continu informatie uit met de verkeersgeleidingssystemen op de site van ArcelorMittal. De communicatie tussen het voertuig en zowel de verkeersgeleidingssystemen als het productieproces vragen een uiterst betrouwbaar communicatiesysteem. Met 5G Standalone verhoogden we niet alleen de productiviteit, maar ook de veiligheid.

Tot slot zet ArcelorMittal dankzij 5G sterk in op duurzaamheid. Het bedrijf zette in het verleden al grote stappen. Vloeibaar metaal wordt bijvoorbeeld via spoorwegvoertuigen van de smeltoven naar verschillende productieafdelingen vervoerd. Dat vervoer gaat gepaard met warmteverlies waardoor het metaal opnieuw verwarmd moet worden, wat extra energie vereist. De staalproducent kan het transport optimaliseren door dit vanop een afstand te controleren via 5G. Het warmteverlies blijft hierdoor minimaal met minder energieverbruik als gevolg.

Win-winsituatie

ArcelorMittal zet sterk in op Industrie 4.0 om met slimmer staal een betere wereld te creëren. Manfred Van Vlierberghe, CEO van ArcelorMittal Belgium, vertelt over de unieke samenwerking met Orange Belgium: "We delen een passie voor innovatie en duurzaamheid. Dit partnerschap in 5G is echt een win-winsituatie."

Al in 2020 was Orange Belgium pionier in 5G Standalone-projecten in de haven van Antwerpen. Snel volgden de 5G Labs in Antwerpen en Luik in 2022 en de implementatie van 11, door de overheid gefinancierde, 5G-proefprojecten in 2023. De opgebouwde expertise nemen ze mee in deze pilootprojecten voor de staalindustrie.  Volgens Xavier Pichon, CEO van Orange Belgium, staat een nauwe samenwerking tussen beide bedrijven centraal in dit nieuwe project: "We begrijpen de behoeften van ArcelorMittal en hebben in co-creatie een optimale 5G-oplossing op maat gemaakt.”